원자력X파일
"원전은 세계 최고 수준으로 안전합니다" - 한빛원전 수명연장 공청회서 드러난 충격적 실태
이정윤 원자력안전과미래 대표 진술인 참여..."규정 자의적 해석, 중대사고 은폐 심각"
지난달 29일 전남 장성 국민회관에서 열린 한빛원전 수명연장 관련 주민 공청회가 파행을 겪었다. "주민 안전대책도 없이 수명연장을 강행하려 한다"며 50여 명의 주민들이 퇴장한 것이다. 이날 공청회에서는 한수원의 안전관리 실태가 적나라하게 드러났다.
중요한 안전규정을 '슬쩍' 빼버린 한수원
원전을 처음 지을 때는 지진이나 홍수 같은 자연재해와 비행기 추락 같은 인공재해에 대비한 안전성을 꼼꼼히 따져야 한다. 또 사고가 났을 때 주민들을 어떻게 대피시킬지 계획도 세워야 한다. 이런 내용을 담은 핵심 안전규정이 있다. 그런데 한수원은 "이런 규정들은 원전을 처음 지을 때만 따르면 된다"며 수명연장 심사에서 무시해버렸다. 특히 한빛원전 인근에서 규모 4.8의 지진이 발생했음에도, 지진 위험성을 다시 평가하지 않았다.
"중대사고는 일어나지 않습니다" - 위험을 숨기려 한 한수원
더 큰 문제는 원전 중대사고에 대한 평가다. 중대사고란 원자로 노심이 녹아내리는 최악의 사고를 말한다. 후쿠시마 원전사고가 대표적이다. 한수원은 "중대사고가 나도 방사선 영향이 기준치의 21% 밖에 안 된다"고 주장했다. 하지만 이는 일반 작업자가 받는 수준의 방사선량으로, 중대사고 수치로는 믿기 어려운 수준이다. 전문가들은 한수원이 증기발생기 세관파단 같은 심각한 사고 가능성을 의도적으로 평가에서 제외했다고 지적했다.
"사고 나면 정부가 알아서 하겠죠" - 터무니없는 배상 대책
한수원은 원전사고가 나면 1조 5천억원까지 배상하겠다고 밝혔다. 하지만 실제 법적 배상한도는 5천억원에 불과했다. 후쿠시마 원전사고의 배상액이 100조원을 넘었다는 점을 고려하면, 이는 매우 부족한 금액이다. 한수원은 "배상한도를 높이면 보험료가 너무 많이 든다"며, "대형사고가 나면 어차피 정부가 해결할 것"이라는 무책임한 태도를 보였다.
"세계 최고 수준의 안전기준 적용" - 거짓말로 드러난 한수원의 주장
한수원은 "미국과 유럽의 안전기준을 모두 적용해 세계 최고 수준의 안전성을 확보했다"고 주장했다. 하지만 실제로는 1990년대에 폐기된 낡은 미국 기준을 여전히 사용하고 있었다. 또 유럽에서 의무화한 이중 격납건물이나 노심용융물 저장장치 같은 안전설비도 갖추지 않았다.
이날 진술인으로 참석한 이정윤 원자력안전과미래 대표는 "한수원이 안전규정을 자의적으로 해석하고 중대사고 가능성을 숨기는 등 위험한 행태를 보이고 있다"며 "이런 식의 무모한 수명연장은 즉각 중단돼야 한다"고 목소리를 높였다. 또한 "원자력계 최고 전문가들과 공개 토론을 통해 원전 안전성 문제를 철저히 검증하자"고 제안했다.
"Our Nuclear Plants Are the Safest in the World" - Shocking Reality Revealed at Hanbit Nuclear Plant Life Extension Hearing
Nuclear safety expert Lee Jung-yun exposes regulatory violations and severe accident cover-ups
A public hearing on the life extension of South Korea's Hanbit Nuclear Power Plant descended into chaos last month when about 50 local residents walked out in protest. The November 29 hearing at Jangseong Public Hall revealed how Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) has been compromising crucial safety regulations.
Key Safety Regulations Quietly Omitted
When initially constructing a nuclear power plant, operators must thoroughly evaluate safety measures against natural disasters like earthquakes and floods, as well as artificial hazards such as aircraft crashes. They must also establish evacuation plans for residents in case of accidents. However, KHNP dismissed these fundamental safety regulations during the life extension review, claiming "these regulations only apply to initial construction." Notably, KHNP failed to reassess seismic risks despite a magnitude 4.8 earthquake occurring near the Hanbit plant.
"Severe Accidents Won't Happen" - KHNP's Attempt to Hide Risks
More concerning is KHNP's evaluation of severe accidents - catastrophic events involving nuclear core meltdown, like the Fukushima disaster. KHNP claimed radiation exposure from a severe accident would only reach 21% of the legal limit. However, experts pointed out this figure is suspiciously low, comparable to routine worker exposure levels rather than a severe accident scenario. Critics revealed that KHNP deliberately excluded serious accident scenarios, such as steam generator tube ruptures, from their assessment.
"The Government Will Handle It" - Inadequate Compensation Plans
While KHNP publicly stated they would provide up to 1.5 trillion won in accident compensation, the actual legal liability limit is merely 500 billion won. This figure is drastically insufficient compared to the Fukushima accident, where compensation exceeded 100 trillion won. KHNP's response was remarkably irresponsible: "Increasing the liability limit would make insurance premiums too expensive. The government will handle major accidents anyway."
False Claims of "World-Class Safety Standards"
KHNP boasted about applying "the highest safety standards from both the U.S. and Europe." However, investigation revealed they were still using outdated U.S. standards from the 1990s. They also failed to implement mandatory European safety features like double containment buildings and core catchers.
"This reckless life extension must stop immediately," declared Dr. Lee Jung-yun, director of Nuclear Safety and Future, who participated as an expert witness. "KHNP is arbitrarily interpreting safety regulations and concealing severe accident risks." He called for open debates with nuclear industry experts to thoroughly verify plant safety.
The controversy highlights growing concerns about South Korea's nuclear safety culture, particularly as the current administration pushes for aggressive nuclear power expansion and plant life extensions. Critics argue that KHNP's approach prioritizes economic benefits over public safety, potentially putting millions of residents at risk.
[Note to editors: This story involves South Korea's second-largest nuclear power complex, serving a major population center. The safety implications affect not only local residents but potentially the entire Korean peninsula and neighboring countries.]
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